„Du hältst Dich wohl auch für was Besseres, Du arroganter Affe.“

Die Primatologin am Institut für Umweltwissenschaften der New York University hält uns Menschen eindrucksvoll den Spiegel vor und setzt den gegenwärtig durch KI-Euphorie noch einmal größer gewordenen Allmachtsphantasien und dem Bild der menschlichen Überlegenheit (Exzeptionalismus) sehr verständlich etwas entgegen. Mit sorgfältig zusammengetragenen – aktuellen wie historischen – wissenschaftlichen Erkenntnissen sowie pointiert dargelegten Beobachtungen in Gesellschaft, Kultur, (Geo-)Politik und Wirtschaft lädt sie zu einem Perspektivenwechsel ein, der zugleich demütig wie optimistisch stimmt.

„Der arrogante Affe“ – so der treffende Buchtitel – bietet tiefe Einblicke, etwa in die Forschungsarbeit mit Primaten, emotionale Berichte über Tierversuche, anschauliche Beschreibungen von unseren Beziehungen zu Haustieren oder die Interaktion von Walen mit ihren Jägern. Das alles lässt einen immer wieder innehalten, um die eigene Haltung zum gerade Gelesenen zu hinterfragen. Gleichzeitig weitet die Autorin mit viel Begeisterung für die Natur den Blick und motiviert, Pflanzen und Vögel, Pilze und Mikroorganismen bewusst(er) wahrzunehmen und die großartigen Fähigkeiten zu feiern und daraus zu lernen.

Man erfährt viel über das Zusammenspiel verschiedener Spezies, über die Kraft und die Ballance der Natur, über das enorme, verfügbare Wissen von indigenen Völkern und den unschätzbaren Wert der Kooperation.

Darin liegt für mich die wertvollste Erkenntnis, die sich auch auf unsere heutigen Herausforderungen im Kleinen und ganz Großen wunderbar übertragen lässt: Welche unglaublichen Chancen liegen in der Zusammenarbeit – und was lassen wir liegen, indem wir die verfügbaren Ressourcen in falschen Wettbewerben und für scharfe Konflikte verschwenden?

Auch mit Blick auf mein Kernthema Organisationsentwicklung und Leadership bietet Webbs Werk sehr viel Anschauung, ungenutzte Potenziale zu erkennen und zu nutzen. Schaut man in die Unternehmen, dann ist gegenwärtig ein Trend hin zu Konfrontation und Konflikten zu erkennen. Die Bereitschaft zu kooperieren, innerhalb und außerhalb der Organisationen sinkt – und damit gleichzeitig die Zufriedenheit der Menschen, die Identifikation, die kommerziellen Ergebnisse… Wir erfahren täglich davon in den Nachrichten. Wie kann dem entgegengewirkt werden? Wie können Austausch und Respekt wieder gestärkt werden? Eine Voraussetzung ist sicher, die Kategorien „Überlegen“ und „Unterlegen“ abzulegen und das Prinzip der Augenhöhe (wieder) zu entdecken. Insofern ist „Der arrogante Affe“ nicht nur ein sehr gutes naturwissenschaftliches Buch – es ist eine großartige Inspirationsquelle für ein besseres Miteinander. Empfehlung.